其實,英特爾涉足移動市場非常非常早。
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這意味著英特爾將把自己的芯片組或者GPU業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移到臺積電的生產(chǎn)線。而不再死磕自己的10nm,14nm+++,這不禁令人唏噓。
2020年,蘋果宣布將從X86轉(zhuǎn)移到ARM,英特爾的桌面業(yè)務(wù)受到挑戰(zhàn)。而在幾年前,英特爾是咄咄逼人準(zhǔn)備從桌面殺進(jìn)移動領(lǐng)域的。自家的工藝也遙遙領(lǐng)先于臺積電等代工廠。
短短幾年,攻守之勢如何逆轉(zhuǎn),英特爾做錯了什么呢?我們來看一下。
英特爾的陰錯陽差其實,英特爾涉足移動市場非常非常早。
英特爾的Xscale處理器業(yè)務(wù)源自1999年花16億美元收購的DSP通信公司。
從1999年到2005年,英特爾差不多投入90億美元研發(fā)這種手機(jī)處理器芯片,希望它可以在手機(jī)領(lǐng)域建立PC領(lǐng)域的高度。2005年的Xscale系列處理器性能強(qiáng)大當(dāng)世無敵,領(lǐng)先其他廠家同類產(chǎn)品2-4年。
當(dāng)其他廠商還在用ARM7、ARM9公版的時候,英特爾的Xscale處理器是有自己架構(gòu)的。
但是,英格爾當(dāng)年在手機(jī)市場中地位不高。Xscale是一款應(yīng)用處理器,而手機(jī)首先需要基帶處理器,英特爾當(dāng)時還沒有。、
雖然Xscale處理器業(yè)務(wù),2005年為英特爾貢獻(xiàn)了2.5億美元營收。但是對于正與AMD血戰(zhàn)的英特爾來說,這塊業(yè)務(wù)不夠誘人。于是,2006年英特爾賣掉了它。
而令人唏噓的是,2006年英特爾賣掉了它,2007年蘋果就發(fā)布了第一代iPhone,開始了一場移動革命。
iPhone使用的恰恰是ARM的芯片,后來的安卓手機(jī)也是如此。而英特爾的放棄,讓他丟掉了機(jī)會。
等英特爾回頭重新關(guān)注移動市場的時候,整個市場的生態(tài)已經(jīng)是ARM的了。
所有移動APP,都是基于ARM處理器開發(fā),即使在更開放的安卓上面。
英特爾的努力和失敗當(dāng)英特爾認(rèn)識到移動市場龐大的時候,回頭再來。形勢已經(jīng)變了。盡管英特爾把自己的ATOM處理器降低功耗放到手機(jī)上,但是人們發(fā)現(xiàn)在移動領(lǐng)域英特爾毫無優(yōu)勢。
首先是,用x86的安卓有點問題,ARM下的APP執(zhí)行效率很低,英特爾芯片的手機(jī)損失大約40%的性能。而很多很多APP本身基于ARM開發(fā),對X86處理器適應(yīng)性很差,會報錯不能運行。
結(jié)果,英特爾嘗試了幾款手機(jī)都失敗了。在性能上,價格上,體驗上都無法與當(dāng)時的主流手機(jī)競爭。
隨后,英特爾想要曲線就過,花了大力氣去補(bǔ)貼平板市場囊,做雙系統(tǒng),利用成熟的Windows生態(tài),扶持安卓生態(tài),花了幾百億。
應(yīng)該說,英特爾收獲了大量產(chǎn)品生態(tài),平板上的X86安卓確實有一定進(jìn)步。
但是,更關(guān)鍵的問題出來了。英特爾處理器的架構(gòu)升級沒有ARM快。
Core m已經(jīng)是英特爾的突破性進(jìn)步了。這款處理器性能大大強(qiáng)于以前的ATOM,但是,ARM這邊蘋果A系列處理器已經(jīng)升級到同檔次的性能。
在安卓上面,因為效率原因而去掉40%性能損失,英特爾比高通的大路貨也沒有多大優(yōu)勢。
而且,在移動市場除了蘋果,當(dāng)時都不太掙錢,利潤率不行。
最后,英特爾還是放棄了。
隨著,英特爾的放棄,ARM在移動領(lǐng)域不斷升級,到了A13處理器,ARM已經(jīng)接近桌面i7的性能,蘋果開始換芯。
而在工藝上,臺積電已經(jīng)是5nm,等效水平也超過英特爾的10nm。英特爾開始落后,不得不把部分業(yè)務(wù)讓臺積電代工。
英特爾做錯了什么?現(xiàn)在回頭去看,英特爾當(dāng)年主要的問題,還是重視不足。指令集轉(zhuǎn)換這個事情其實蘋果干過多次。蘋果每次都會通過指令集轉(zhuǎn)換過渡,雙代碼并行等措施平穩(wěn)過渡。
當(dāng)年ARM和X86的效率差距,完全可以通過一個編譯器解決。
英特爾開發(fā)一個編譯器,讓ARM的源代碼重新編譯,到X86上高效運行,蘋果就是這么做的。
同時提供開發(fā)工具,讓開發(fā)者容易開發(fā),一次開發(fā),就有ARM和X86兩個版本的APP,獲得100%的效率
這樣,Core M發(fā)布的時候,就會是最快的安卓平臺。
如果當(dāng)年Core M和A系列一起進(jìn)步,一起找臺積電代工,或者英特爾的工藝進(jìn)步速度跟上。
那么,英特爾的移動處理器至少會與蘋果A系列同級別,一直比ARM公版快兩代。
再加上100%的效率,英特爾可以做最快的安卓平臺。而英特爾平臺可以用Windows的完整生態(tài)。移動辦公比安卓有優(yōu)勢。
如果當(dāng)年英特爾做對了,我們今天能用到的最快的安卓,就是X86的安卓,而且這種設(shè)備還可以支持 Win8,Win10,直接跑Windows程序。
可惜的是,英特爾失敗了。