甲骨文和微軟，或者說，拉里·埃里森和比爾·蓋茨，他們之間，不只是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，更是死對(duì)頭。
本文來自合作媒體：新浪科技（ID：techsina），作者：勻琳。獵云網(wǎng)經(jīng)授權(quán)發(fā)布。
據(jù)新華社報(bào)道，TikTok此前發(fā)表聲明說，該公司已將一份方案提交給美國政府。美國甲骨文公司當(dāng)天表示已與TikTok母公司字節(jié)跳動(dòng)達(dá)成協(xié)議，成為其“可信技術(shù)提供商”。
9月20日，TikTok表示，字節(jié)跳動(dòng)、甲骨文、沃爾瑪就“云上加州”方案達(dá)成原則性共識(shí)。根據(jù)提案，TikTok的總部會(huì)繼續(xù)留在美國，甲骨文將成為TikTok在數(shù)據(jù)安全合規(guī)方面的合作伙伴，該方案不涉及技術(shù)及算法轉(zhuǎn)讓。
在此之前，微軟似乎在這筆交易中一直處于領(lǐng)先的地位。反觀甲骨文，有專家表示，該公司不僅在消費(fèi)服務(wù)領(lǐng)域缺乏經(jīng)驗(yàn)，在社交媒體領(lǐng)域也沒有任何產(chǎn)品。但偏偏就是這樣一家公司，不但獲得特朗普總統(tǒng)的支持，還最終成為“可信技術(shù)提供商”。
創(chuàng)立近半個(gè)世紀(jì)的甲骨文，在科技界究竟是怎樣的存在？
拉里·埃里森：給特朗普撐腰的男人現(xiàn)年76歲的拉里·埃里森出生于紐約市。九個(gè)月大的時(shí)候，埃里森不幸感染肺炎。于是，他的母親便將埃里森送給了她的親戚撫養(yǎng)。之后的48年里，埃里森再?zèng)]有見到過自己的生母。
上世紀(jì)七十年代期間，埃里森加入電子公司Ampex工作。當(dāng)時(shí)他手頭的一個(gè)項(xiàng)目是幫助美國中情局（CIA）開發(fā)數(shù)據(jù)庫。這個(gè)數(shù)據(jù)庫的名字就叫做“Oracle”（甲骨文）。
那段時(shí)間，在IBM工作的埃德加·科德首次提出關(guān)系模型理論，并發(fā)表了一篇論文，闡述“關(guān)系型數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)”。受科德論文的影響，埃里森和兩名同事在1977年創(chuàng)辦了“軟件開發(fā)實(shí)驗(yàn)室”公司（即甲骨文的前身）。
如今，甲骨文擁有近14萬名員工。埃里森在2014年卸任公司的首席執(zhí)行官。但截至2019年底，他依舊持有甲骨文36.2%的股份。根據(jù)福布斯的數(shù)據(jù)，截至2020年6月，埃里森擁有個(gè)人財(cái)富668億美元，是全球第七富有的人。另外，他也是特斯拉董事會(huì)的一名董事。
但埃里森最與眾不同之處在于，他是少數(shù)幾個(gè)公開支持特朗普總統(tǒng)的科技大鱷之一。他說：“我們?cè)谝欢螘r(shí)間里只能擁有一位總統(tǒng)。我不覺得他（特朗普）是邪惡的。我支持他，也希望他做得更好?！彼€不忘補(bǔ)充說，自己會(huì)支持任何一個(gè)入主白宮的人。
盡管嘴上不承認(rèn)，但行動(dòng)已經(jīng)說明了一切。
據(jù)報(bào)道，2020年2月19日，埃里森在自己家中為特朗普的連任主持了一場(chǎng)籌款活動(dòng)。捐款10萬美元的人，可以和總統(tǒng)一起打高爾夫球；捐款25萬美元的人，可以和總統(tǒng)坐下來聊聊天。
不到兩個(gè)月后，美國疫情爆發(fā)。這時(shí)候，埃里森據(jù)稱又是第一個(gè)跟特朗普說上話，向他建議使用治療瘧疾的藥物羥氯喹和氯喹來治療新冠病毒病。
如果你還有印象，就會(huì)記得當(dāng)時(shí)在新聞發(fā)布會(huì)上，這位總統(tǒng)在沒有科學(xué)依據(jù)支持的情況下，貿(mào)然宣傳這種藥物對(duì)新冠病毒病的療效。據(jù)說，這都是埃里森和特朗普交流后的直接結(jié)果。
雖然當(dāng)時(shí)許多醫(yī)學(xué)專家認(rèn)為這種藥物可能有潛在的副作用，而且治療新冠病毒病的療效也沒有得到驗(yàn)證，并且很多科技公司也因此不愿趟這次渾水，但埃里森的甲骨文公司卻積極參與計(jì)劃中的藥物研究。埃里森召集了一支團(tuán)隊(duì)——由甲骨文的工程師和來自FDA與國家衛(wèi)生院的官員組成，開發(fā)美國新冠病毒確診病例數(shù)據(jù)庫，幫助醫(yī)生記錄治療方案和療效，其中就有羥氯喹和氯喹的治療方案。
為此，甲骨文還贏得了衛(wèi)生部長(zhǎng)亞歷克斯·阿扎的稱贊。他說：“甲骨文和衛(wèi)生部與特朗普政府合作，以提供數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)的解決方案，是總統(tǒng)領(lǐng)導(dǎo)的全美抗疫行動(dòng)的又一切實(shí)成果?！?/p>
八月中旬，當(dāng)消息稱甲骨文有意參與競(jìng)購TikTok在美國的業(yè)務(wù)時(shí)，特朗普總統(tǒng)毫不吝嗇地表達(dá)了自己對(duì)甲骨文的支持，說甲骨文“是一家偉大的公司”，并且“相信甲骨文一定可以處理好這件事”。
走過低谷，甩掉競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手2019年，甲骨文成為全球收入和市值第二的軟件公司，僅次于微軟。
成立接近快半個(gè)世紀(jì)的甲骨文，能發(fā)展到今天這樣一個(gè)規(guī)模的跨國科技公司，十分不容易。在這43年間，甲骨文有過巔峰、有過低谷，以及從未間斷的爭(zhēng)議。
最初的十年是甲骨文發(fā)展的黃金時(shí)期。該公司幾乎以每?jī)赡臧l(fā)布一個(gè)新版本的速度，發(fā)布了五個(gè)版本的Oracle數(shù)據(jù)庫。收入從1986年3月份上市時(shí)的5500萬美元，迅速增長(zhǎng)到1989年的5.84億美元。良好的發(fā)展勢(shì)頭，也讓公司將總部從原來的門洛帕克搬遷到現(xiàn)在的紅木灘地區(qū)。
但很快，第一波危機(jī)降臨。當(dāng)時(shí)，甲骨文采用的是“預(yù)付費(fèi)模式”的營銷策略。在這個(gè)策略下，公司銷售人員鼓勵(lì)潛在客戶一下子購買大量軟件。為了提高自己的銷售提成，銷售人員把未來的許可收入記在當(dāng)前季度下。
前期看的時(shí)候，公司的銷售數(shù)據(jù)確實(shí)很可觀。但時(shí)間一久，問題就暴露了。1990年初的那個(gè)季度，甲骨文的收入大漲54%，然而公司的凈利潤增長(zhǎng)卻只有1%。為此，甲骨文不得不兩次重新調(diào)整財(cái)報(bào)，然后還要面臨“夸大財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)”的集體訴訟，品牌聲譽(yù)遭受打擊，甚至公司也瀕臨破產(chǎn)。后來，埃里森自己也說，甲骨文“犯了一個(gè)非常可怕的商業(yè)錯(cuò)誤”。
趁著甲骨文跌下神壇之際，其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手順勢(shì)崛起。1994年，Informix成為甲骨文的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。在接下來的三年里，Informix的首席執(zhí)行官菲爾·懷特仿佛跟埃里森死磕上一般，兩人之間的糾紛經(jīng)常出現(xiàn)在媒體頭版頭條。
Informix聲稱甲骨文已經(jīng)雇用了它的工程師來披露有關(guān)其即將推出的產(chǎn)品的重要商業(yè)機(jī)密。但是，Informix最終還是在1997年放棄了對(duì)甲骨文的訴訟。然后，懷特又在甲骨文總部附近買下一塊廣告牌，在廣告牌上寫道：甲骨文的軟件“有問題”，又說埃里森是“逃跑的武士”……
可能是太想打敗埃里森，近乎走火入魔的懷特非但沒有擊敗甲骨文，反而自己的公司犯了和甲骨文幾年前曾犯過的同樣錯(cuò)誤。但和埃里森不一樣的是，懷特鋃鐺入獄。曾經(jīng)的廣告牌還在，但I(xiàn)nformix早已淡出市場(chǎng)，后來被IBM收購。
再接下來的好多年，甲骨文在數(shù)據(jù)庫市場(chǎng)上獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。2004年，公司的銷售額增長(zhǎng)14.2%至62億美元，公司在關(guān)系型數(shù)據(jù)庫市場(chǎng)上的份額無人能及。
開啟霸道收購模式雖然甲骨文在關(guān)系型數(shù)據(jù)庫市場(chǎng)上占有領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。但在企業(yè)應(yīng)用市場(chǎng)上，排在第一位的仍是德國的SAP，第二的是剛剛收購了J.D. Edwards的仁科（Peoplesoft）。仁科收購J.D. Edwards本來也是為了更好地與甲骨文還有IBM競(jìng)爭(zhēng)。但沒想到的是，仁科前腳完成收購，后腳就面臨甲骨文的惡意收購。
為什么說是惡意收購呢？根據(jù)當(dāng)時(shí)經(jīng)歷了收購風(fēng)波的仁科前員工的說法，甲骨文沒有直接向仁科的管理層和董事會(huì)提出收購要約，而是向仁科的股東出價(jià)。從本質(zhì)上而言，這已經(jīng)構(gòu)成惡意收購。更不用說，一開始的出價(jià)跟仁科當(dāng)時(shí)的股價(jià)差不多（可能還更低）。
雖然后來，在2004年2月份，甲骨文將出價(jià)提高到94億美元，但仁科董事會(huì)仍一口回絕。緊接著，美國司法部以該收購可能違反反托拉斯法為由，提起訴訟，試圖阻止甲骨文；為了自保，仁科還發(fā)起“毒丸計(jì)劃”——即發(fā)行更多股份，阻止惡意收購行為；又為客戶提供退款保證計(jì)劃，提高甲骨文的收購成本……
打了18個(gè)月的拉鋸戰(zhàn)之后，甲骨文終于在2004年12月宣布已簽署決定性并購協(xié)議，以每股26.5美元的價(jià)格（約103億美元）收購仁科。1個(gè)月后，甲骨文裁掉了6000名仁科員工。
并購仁科為甲骨文拓展了企業(yè)資源計(jì)劃（ERP）軟件和人力資源管理（HCM）軟件領(lǐng)域的版圖，并且取代仁科成為企業(yè)應(yīng)用軟件領(lǐng)域的第二名。
成功的收購仁科也大大促進(jìn)了埃里森和甲骨文的信心與野心，通過這次成功收購——準(zhǔn)確來說惡意收購——的經(jīng)驗(yàn)，甲骨文從此開啟霸道的收購模式，踏著對(duì)手的“尸體”大步前進(jìn)。
比如，為拓展客戶關(guān)系管理（CRM）軟件市場(chǎng)，甲骨文豪擲58億美元收購了希柏軟件公司（Siebel），拿下CRM 軟件市場(chǎng)的大片江山；為提高和鞏固云計(jì)算服務(wù)的競(jìng)爭(zhēng)力，甲骨文先后收購了云計(jì)算公司NetSuite（93億美元）和數(shù)據(jù)科學(xué)項(xiàng)目云平臺(tái)DataScience.com。
收購太陽微系統(tǒng)（Sun Microsystems）公司是對(duì)甲骨文而言意義重大的另一筆交易，標(biāo)志著甲骨文從單純的軟件公司變?yōu)檐浖陀布圃焐獭?/p>
然而，這筆交易也充滿爭(zhēng)議。太陽微系統(tǒng)擁有Java和Solaris等軟件資產(chǎn)。Java是一個(gè)通用軟件平臺(tái)，操作系統(tǒng)Solaris則采用開放源代碼，稱為OpenSolaris項(xiàng)目。這些軟件資產(chǎn)對(duì)開源社區(qū)中的一些公司而言也很重要，因此他們擔(dān)心甲骨文會(huì)終止太陽微系統(tǒng)對(duì)開源項(xiàng)目的傳統(tǒng)支持。并且，通過收購拿到Java專利的甲骨文，轉(zhuǎn)身就把谷歌告上了法庭。
拉攏白宮，打擊谷歌、亞馬遜拉里·埃里森跟特朗普總統(tǒng)的關(guān)系密切，似乎不假。但他卻從未承認(rèn)自己給特朗普的競(jìng)選捐過錢。而且聯(lián)邦競(jìng)選報(bào)告也證實(shí)，他在2016年到2020年之間，確實(shí)沒有給任何候選人提供過資金。
但他的公司不一樣。
聯(lián)邦記錄顯示，甲骨文的首席執(zhí)行官薩夫拉·卡茨為支持特朗普連任已捐款超過13萬美元；另一位公司高管杰弗里·亨利捐款超過5.5萬美元。去年，甲骨文還為一個(gè)共和黨人員成立的組織提供50萬到99.9萬美元資金，以推動(dòng)總統(tǒng)的北美貿(mào)易協(xié)議。
另外，薩夫拉·卡茨也是唯一一個(gè)加入特朗普政府過渡團(tuán)隊(duì)執(zhí)行委員會(huì)的大型科技公司高管。
通過拉攏白宮，甲骨文越來越肆無忌憚，打擊競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手毫不手軟。
十年前，甲骨文因收購太陽微系統(tǒng)獲得Java技術(shù)的專利。后來，甲骨文和谷歌曾嘗試達(dá)成協(xié)議，由甲骨文向谷歌授權(quán)Java的使用許可，以便谷歌可以為使用Android操作系統(tǒng)的移動(dòng)設(shè)備開發(fā)程序。但是，協(xié)議沒談成，谷歌最后基于Java開發(fā)了一個(gè)自己的平臺(tái)。而這個(gè)新平臺(tái)還是混合了一些Java文件。
2010年，甲骨文就谷歌使用的這些Java文件提起訴訟，指控后者侵權(quán)。這場(chǎng)官司雖然可以分為幾個(gè)階段，但到目前為止似乎仍沒有蓋棺定論。
這十年間，兩家公司輪流上訴。最近的一次結(jié)果是，2018年3月，上訴法院再次裁決谷歌侵權(quán)。谷歌繼續(xù)上訴。隨后，高法院決定受理谷歌的上訴，對(duì)此前的裁決進(jìn)行復(fù)審。原本，復(fù)審定于2020年3月份，但受疫情影響，推遲到今年10月初。
但是，就在今年2月份，埃里森在家里為特朗普辦了一場(chǎng)籌款活動(dòng)后不久（盡管埃里森宣稱自己那天不在家），特朗普政府便提交了一份非當(dāng)事人意見陳述，表示支持甲骨文這近十年來的堅(jiān)持。
爭(zhēng)奪美國國防部的100億美元云服務(wù)合同失敗之后，甲骨文又指控亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)部門與三名國防部官員之間的關(guān)系“破壞了”競(jìng)標(biāo)流程的公平性。
但是甲骨文和特朗普還有白宮這層不一樣的關(guān)系，就沒有遭到員工的反對(duì)嗎？當(dāng)然有。只是一向我行我素的拉里·埃里森不在于。更重要的是，甲骨文的商業(yè)模式以面向企業(yè)和政府為主，跟哪一個(gè)黨派親近絲毫不會(huì)影響品牌聲譽(yù)。甲骨文要做的，就是選擇正確的站隊(duì)，發(fā)展自己的業(yè)務(wù)。根據(jù)知情人士透露，四年前，特朗普即將上任時(shí)，當(dāng)其他科技公司仍震驚不已時(shí)，甲骨文早已開始和新一屆政府在商量業(yè)務(wù)合作了。
把微軟逐出地球甲骨文和微軟，或者說，拉里·埃里森和比爾·蓋茨，他們之間，不只是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，更是死對(duì)頭。
上世紀(jì)九十年代末，微軟在市場(chǎng)上橫沖直撞，早已惹得許多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手看他不順眼。1997年，微軟發(fā)布IE瀏覽器4.0，贏得瀏覽器市場(chǎng)上的半壁江山。正當(dāng)微軟享受勝利的喜悅之際，美國聯(lián)邦政府對(duì)微軟發(fā)起反壟斷訴訟，指控微軟濫用壟斷地位，在其個(gè)人計(jì)算機(jī)操作系統(tǒng)Windows中強(qiáng)制捆綁銷售瀏覽器軟件Internet Explorer，從而打壓市場(chǎng)上其他瀏覽器（Netspace Navigator和Opera）的競(jìng)爭(zhēng)力。
這本來沒埃里森和甲骨文什么事。但是，當(dāng)法庭上法官向微軟出示了許多連當(dāng)時(shí)作為首席執(zhí)行官的比爾·蓋茨自己都不甚了解的細(xì)節(jié)證據(jù)后，微軟意識(shí)到公司內(nèi)部或許有“內(nèi)鬼”。經(jīng)過調(diào)查和根據(jù)后來媒體的報(bào)道，人們終于知道，是埃里森雇傭私人偵探從微軟的垃圾中尋找不利于微軟的證據(jù)。堂堂一家大公司，使出這樣的陰招，刺探敵情連垃圾都不放過，實(shí)在有點(diǎn)不像樣，這就是二十年前曾鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的“垃圾門事件”。
得知真相的蓋茨大罵埃里森“流氓”、“無賴”，但埃里森卻自豪地辯解稱，這是“公共服務(wù)”，“我站在全人類這一邊……代表全人類向蓋茨開戰(zhàn)”。以及，在被問及如果自己公司被這么調(diào)查他會(huì)是什么感受時(shí)，埃里森爽快地說：“我們會(huì)把垃圾送到微軟總部，他們想怎么查就怎么查。我們沒有任何見不得人的秘密?！?/p>
不管蓋茨怎么氣急敗壞，埃里森始終以把微軟逐出地球?yàn)槟繕?biāo)。微軟霸占個(gè)人計(jì)算機(jī)市場(chǎng)，埃里森就推出基于瀏覽器的“網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)”，還宣布“PC已死”，結(jié)果PC不僅沒死，反而Windows 98操作系統(tǒng)大獲成功，而埃里森的“網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)”卻漸漸退出市場(chǎng)。
PC市場(chǎng)折戟，那就從具有優(yōu)勢(shì)的數(shù)據(jù)庫領(lǐng)域下手。2001年，甲骨文發(fā)布Oracle 9i數(shù)據(jù)庫。埃里森夸口說，使用Oracle 9i的網(wǎng)站要比用微軟SQL的快3倍。接著，媒體神助攻發(fā)現(xiàn)，微軟自己的網(wǎng)站服務(wù)器用的也是Oracle 9i。盡管微軟第一時(shí)間澄清傳聞，但這一波宣傳還是讓甲骨文占了大便宜。
如今，在消費(fèi)服務(wù)和社交媒體領(lǐng)域幾乎空白的甲骨文又一次擊敗微軟。這一次，微軟大概是輸在了那一點(diǎn)人脈上。即便這是“一個(gè)商業(yè)決策，而非政治決策”，但拉里·埃里森的個(gè)人關(guān)系和甲骨文與白宮的關(guān)系依舊很難被忽視。
正如私募股權(quán)公司Patriarch Organization的董事長(zhǎng)埃里克·希夫所說，微軟的人脈關(guān)系無法與埃里森相提并論。
“為了拿下這筆交易，微軟已經(jīng)做了他們所能做的一切，就差戴上MAGA帽子出現(xiàn)在集會(huì)上助威吶喊了，”他說，“毫無疑問，跟其他大多數(shù)公司相比，微軟已經(jīng)做得夠好了，和白宮、和特朗普的關(guān)系也搞得不錯(cuò)。但比起埃里森，還是差了點(diǎn)?！?/p>
當(dāng)前名稱：為什么是甲骨文？
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