編者按：舊文重讀，希望能夠溫故而知新。
當5名IBM的經理人于1972年決定成立自己的公司并探索能夠讓商業(yè)更有效的途徑時，人們很難預料到他們的軟件最終會成為世界商業(yè)領域的金牌解決方案。三十年后，SAP的軟件已經為120多個國家的18,800多家企業(yè)使用，其中包括財富500強中80%以上的公司，以及在21個行業(yè)領域中的主導企業(yè)。僅用了一代人的時間，這個創(chuàng)業(yè)企業(yè)就已經發(fā)展成為全球軟件行業(yè)的第三大公司。
迪特馬·荷普、克勞斯·魏倫路特、哈索·普拉特納、克勞斯·奇拉以及漢斯魏納·海克特曾經是IBM公司的系統(tǒng)咨詢人員，他們當時發(fā)現(xiàn)自己的客戶正在開發(fā)相同或是類似的電腦程序。他們由此意識到有必要提供標準化的軟件，并通過它來集成業(yè)務流程和實現(xiàn)實時環(huán)境下的數(shù)據(jù)維護。他們還認識到，電腦顯示器總有一天會成為數(shù)據(jù)處理的關鍵點。在他們離開IBM并著手創(chuàng)建SAP的時候，這些遠見最終都變成了現(xiàn)實。
SAP創(chuàng)建于德國的曼海姆。當時的所謂尖端技術不過就是一些計算器和內存僅有500K的計算機而已。蘋果電腦公司于同年創(chuàng)建，而且第一個電子郵件管理系統(tǒng)也出現(xiàn)了。沒過多長時間，SAP就推出了RF系統(tǒng)，后來被命名為R/1系統(tǒng)，這是一種自動化財務會計以及交易處理程序，具有標準軟件和實時計算功能。它的第一批客戶是Rothhaendle和Knoll公司，他們將SAP的解決方案應用于財務會計工作。
1976年，SAP通過組建一家有限責任公司(從事數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)、應用和產品)的方式鞏固了基礎，并在1997年將總部遷往德國沃爾多夫。
從此之后，SAP以迅猛的速度發(fā)展壯大。1979年，SAP推出用于大型機的R/2系統(tǒng)。1988年，SAP公司的股票在法蘭克福以及斯圖加特股票市場上市交易。
1992年，公司推出了R/3客戶機/服務器系統(tǒng)，由此展開了SAP發(fā)展進程中最為輝煌的一幕，它所帶動的史無前例的發(fā)展勢頭是任何最樂觀的分析家都不曾預料的。甚至是SAP的競爭對手也開始尋求SAP解決方案的幫助，以此來維護自身業(yè)務的運營。像IBM和微軟這樣的技術巨頭也突然之間聯(lián)合SAP成為其軟件合作伙伴。
1993年，隨著在美國加利福尼亞福斯特市建立一家研發(fā)實驗室，SAP開始邁向硅谷的步伐。這個SAP實驗室的目標主要是集中在軟件開發(fā)，同時提供開放和靈活的解決方案，用來支持大多數(shù)主要軟件供應商的數(shù)據(jù)庫應用程序、操作系統(tǒng)，以及軟件平臺。SAP的解決方案是設計用來確保高質量的標準，并提供無與倫比的性能，足以適用于規(guī)模從跨國企業(yè)到中小企業(yè)的任何一家機構。
1996年，公司推出了最新版R/3系統(tǒng)，這一系統(tǒng)提供了全球第一套全面的、具有互聯(lián)網商務應用功能的軟件，1999年公司又推出了mySAP.com協(xié)同化電子商務解決方案。
伴隨如此迅猛的發(fā)展，SAP在過去五年里更加迅速地成熟起來了。作為世界第三大獨立軟件供應商，SAP為世界各地超過1000萬名最終用戶提供服務。SAP提供了21個針對不同行業(yè)的解決方案、13個跨行業(yè)解決方案(如ERP、客戶關系管理、供應鏈管理、產品生命周期管理、商務智能、企業(yè)門戶、交易等)。SAP最近還公布了面向中小型業(yè)務的管理方案，它可以幫助這些中小用戶在一個由渠道合作伙伴構成的全球網絡中更加高效地運轉。SAP認為，企業(yè)不應當被迫改頭換面成為一個電子商務企業(yè)，而是應當通過對公司已有項目繼續(xù)進行投入，并充分調動公司的核心競爭力的方法來創(chuàng)造價值。
SAP目前雇傭了29,000多名員工，他們分布在世界50多個國家的實驗室、國際培訓中心、開發(fā)和銷售中心、以及支持中心等。
在過去的三十年里，SAP積極致力于為企業(yè)創(chuàng)造更高的效率和價值，包括效益、投資回報、生產力、把握市場時機、以及客戶滿意度等。SAP的迅猛增長得益于它能夠被世界最優(yōu)秀的公司接納，以及SAP對于經驗、創(chuàng)新、商業(yè)遠見所進行的不懈追求，這些正是取得成功的關鍵所在。
SAP的文化
萊茵河畔的硅谷公司
SAP公司是惟一一家來自美國以外的最成功的IT巨頭，被稱為“萊茵河畔的硅谷公司”。公司內部擁有像硅谷一樣開放、自由的氣氛。在SAP沃爾多夫總部訪問時，微軟的總裁比爾·蓋茨就這樣評價道：“與微軟的風格相似——年輕、熱情、勤奮。”
啤酒是德國人的最愛，荷普與普拉特納的創(chuàng)業(yè)征程就是從啜飲啤酒開始的。在人們尚未聽說“技術資本”這一概念的1972年，軟件業(yè)還沒有成為一個獨立的行業(yè)，他們卻創(chuàng)立了硅谷式的公司。員工可以留長發(fā)，可以穿T恤衫和藍色牛仔褲，可以在一天的任何時間上班，可以在公司的咖啡屋里享受到免費食物，只需付食物稅就可以喝到不間斷供應的濃咖啡。騎自行車上班的人甚至可以在辦公室里淋浴。工作3年后，員工可以獲得公司配發(fā)的汽車。
但SAP仍然有著明顯的歐洲特色，員工喜歡的不是Firsbee游戲和匹薩餅，而是足球和公司的交響樂隊。沃爾多夫擁有一支超級足球隊，曾經擔任中國國家隊主教練的施拉普納也曾在此擔任教練。足球運動成為沃爾多夫的一個傳統(tǒng)——在創(chuàng)業(yè)早年，沒有固定的辦公室，每周五下午的定期聚會，踢足球是公司員工聯(lián)絡和維系情感的特殊方式，現(xiàn)在它成為人力資源部門選擇員工的一個方面——判斷其是否具有團隊精神。
彈性工作時間與自由換崗
如果你駕車進入沃爾多夫外圍的聯(lián)邦國道第39號公路，就可能發(fā)現(xiàn)即使是半夜也會塞車。這一帶大概是德國夜晚交通最繁忙的地區(qū)之一，晚上10點之后，還可能出現(xiàn)幾百公尺長的車陣。這就是1997年沃爾多夫熱鬧的交通狀況。
那棟大樓頂上有霓虹燈顯示“SAP”3個字母，每一層樓都亮著燈光。燈火通明并非為下班打掃用，而多是為引導汽車長龍進進出出。收入豐厚的軟件工程師有的正準備從“高科技堡壘”下班回家或是趕去上夜班。他們上下班并非根據(jù)作息表，而是出于自愿——也許是因為與加州的可視電話會議結束晚了一點，或是向客戶介紹公司剛剛結束，或是因為所在小組的匹薩餅餐會談得太投機。
因為下班晚，有的人第二天就會晚一點來上班。
“我們信任員工，他們11點來上班也可以，”荷普說：“我們的員工根據(jù)他們的任務而工作，如果感覺不舒服，可以自由回家去。”孔翰寧說:“這么說吧，人們究竟幾點去上班，衣著怎樣，這些并不重要，只要他們有創(chuàng)造力就行。假如一個人干3個小時要比另外一個人從早晨6點干到晚上6點更出成果，那不是更好?”
SAP的企業(yè)原則是“活到老學到老”，提倡員工根據(jù)愛好自由流動，選擇適合的崗位繼續(xù)發(fā)展。員工可以自己決定參加哪些內部或外部的培訓課程。一般員工在本崗服務超過2年后，即可自行申請流動。
員工忠誠度與高福利待遇
在SAP，最好、最有價值的是花了數(shù)十年建立起來的企業(yè)文化，這種文化中最重要的品質是誠實。
無論在世界各地的哪一個分公司，每一個曾經在SAP工作過的員工都會對SAP擁有某種難以割舍的感情，這是SAP企業(yè)文化中的誠實對一個人商業(yè)生涯的影響——這種誠實令人產生敬意，即使你變?yōu)閷κ止镜囊粏T。
這種誠實還體現(xiàn)在員工對SAP公司的忠誠上——SAP每年的人員流動率都在2%以下(1999年除外)，而一般同業(yè)的流動率則在10%～20%之間。在一次不記名的調查中，94%的員工(平均年齡35歲)表示“對公司整體狀況十分滿意”，而在其他高科技公司的類似調查中，這個數(shù)字是74%。
這是因為SAP擁有相當好的福利待遇。SAP公司在人力資源上的花費占總營業(yè)額的36%。公司所提供的豐厚條件吸引了優(yōu)秀人才前來工作:大學畢業(yè)起薪為7.3萬馬克，博士為8萬馬克。員工餐廳用餐與各辦公樓飲料免費供應，還有免費的桑拿與運動設施。若是每年出差達1萬公里以上，可以申請一輛中檔車代步。附近的租車公司很樂意優(yōu)惠提供SAP員工愛用的車型——奧迪、寶馬或福斯汽車。員工若想建造屋舍或購買公寓，可以向公司申請長期無息貸款。
不過，SAP員工對公司的忠誠度，并非完全來自高薪與分享利潤模式。SAP成功建立了團隊精神，這也是該公司成功的秘密。
員工對外團結一致，彼此有雅量接受批評——也包括自我批評，與內部的坦誠開放氣氛相匹配。“SAP企業(yè)文化的重心就在于彼此間的信任。”前任董事長荷普說。
在SAP的新員工(1996年有2345人)中，85%是大學畢業(yè)生。SAP傾向雇用大學剛畢業(yè)的年輕人，單是1996年就有1.8萬人寄履歷來應征工作?！斗ㄌm克福日報》報道說：“經濟工程師與計算機人才，都夢想進入SAP開創(chuàng)事業(yè)。”
工程師至上
由IBM的兩位老兵(即普拉特納和荷普)創(chuàng)辦的SAP，已經形成了工程師高于一切的文化。
“只有偏執(zhí)狂才能生存。”雖然普拉特納沒有說出英特爾前任領袖安迪·格魯夫這樣經典的話，但30年來SAP一直是工業(yè)界著名的偏執(zhí)狂——堅持其認定的技術發(fā)展方向、堅持制造完美的產品、堅持專注于企業(yè)應用軟件市場。這是惟一一家在30年的發(fā)展中，只研究一種產品而獲得成功的公司，從RF、R/2、R/3到mySAP.com，SAP憑借德國人的執(zhí)著和嚴謹，為全世界的企業(yè)和機構提供了一流的軟件產品。
SAP表面上很像硅谷公司，但骨子里仍是德國企業(yè)理念，公司的主角一直是技術部門，而非營銷部門。SAP現(xiàn)有員工29000多名，其中25%的人從事研發(fā)——在世界各地共擁有7000多名軟件開發(fā)員，并建立了由世界各地多處研發(fā)中心所組成的開發(fā)網絡，這些研發(fā)中心分別位于美國加利福尼亞州帕洛阿托、日本東京、印度班加羅爾、法國索菲亞安的波利斯、以色列特拉維夫，以及德國柏林、卡爾斯魯厄和薩爾布呂肯等地，這個網絡對位于德國沃爾多夫的公司總部開發(fā)中心構成了強有力的補充。
SAP堅持在產品研發(fā)上的投入，把每年銷售額的13%～14%用于研發(fā)(過去曾達20%)。按2000年SAP的總收入62.7億歐元來算，2000年的技術投入將近10億歐元。例如石油行業(yè)是SAP的主要客戶對象之一，在“石油行業(yè)解決方案”的研發(fā)上，SAP每年的投入是7000萬歐元。正是這種大量的投入保證了SAP產品在這個行業(yè)的領先地位:在其他20個行業(yè)也是如此。相對來說，美國公司在營銷上投入比例要大得多：微軟1997年在營銷上花了差不多29億美元，超過其收入的25%，而在研發(fā)上大約為16%;Oracle在營銷上花了其收入的33%，而在研發(fā)上則是11%。
從1972年至1994年，SAP竟沒有一個像樣的銷售部門，原因是公司找不到愿意做銷售部門主管的人選。多年來，公司多數(shù)員工均為軟件工程師，并普遍認為做銷售自貶身價，以至于在公司成立之初，銷售副總裁的位置空缺了很久。當然這是在過去。公司以往一直信奉“酒香不怕巷子深”，在市場營銷上的投入很小。這與SAP公司的戰(zhàn)略有關——他們一向認為，技術，而不是銷售，才是公司發(fā)展的驅動力。
嚴謹?shù)牡聡藢τ趯戃浖兄却蛟炀拦に嚻犯毮伒男乃?。有時，一個字段會討論上兩個星期。如果需要，隨時會有一個非正式會議在咖啡廳開始。對于產品經理的需求，他們會逐字逐句地推敲，以確定這是否就是客戶工作所需要的。
值得一提的是，每天，SAP全球的研發(fā)人員都在使用SAP獨有的開發(fā)語言ABAP/4(高級商業(yè)應用語言)展開工作。SAP認為，做管理軟件并不需要追求技術的時髦，他們看重的是：滿足需要，在功能、流程、速度、穩(wěn)定性上的表現(xiàn)要優(yōu)先。基于這種語言的技術平臺還可以使SAP的產品與各種系統(tǒng)無縫連接。
SAP倡導隨時解決問題，到咖啡廳喝杯咖啡或者一個電話會議，可以隨時把問題消滅在萌芽狀態(tài)，因為問題淤積而導致召開又長又艱難的會議，這在SAP是不受歡迎的。
重慶分公司
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