很少人能想到，三個月前由網(wǎng)文圈眾籌自建的息壤中文網(wǎng)(下簡稱息壤)APP就快上線了。
8 月 10 日，為了讓息壤從網(wǎng)站過渡到讀者端APP，作為發(fā)起者的“月影梧桐”和他的團隊進行了數(shù)據(jù)切換工作，并在 11 日上線試運行H5 站點。H5 站點與即將發(fā)布公測的安卓版APP近似程度將近90%，這也標志著息壤的發(fā)展上了一個全新的臺階。
這個曾被外界視為“網(wǎng)文烏托邦”的新平臺，已經(jīng)在作者版權(quán)的求索之路上為網(wǎng)文行業(yè)提供了新的參考。
“烏托邦的評語見仁見智，或許很多‘理中客’眼里就是這么回事，但我們只想進行一些有益的嘗試和探索。息壤中文網(wǎng)發(fā)展到現(xiàn)在，是基本符合預期的?！?/p>
在接受數(shù)娛夢工廠的專訪時，月影梧桐表示，當初發(fā)起自建網(wǎng)站號召的初衷，就是為網(wǎng)文作者發(fā)聲，要把作品的版權(quán)留到作者手中，給網(wǎng)文作者創(chuàng)造一片干凈、平和的精神家園。
在許多人看來，月影梧桐發(fā)起眾籌建立“聯(lián)合閱讀”品牌和旗下息壤中文網(wǎng)的時機和起因，源自于閱文今年 4 月爆發(fā)的作者合同風波。然而如今隨著程武團隊的履新，新版合同的出臺，合同風波早已偃旗息鼓。
起點上的許多網(wǎng)文大神如酒徒、徐公子勝治、斷刃天涯開始陸續(xù)回歸，閱文對網(wǎng)文作家的強大吸引力仍沒有哪家網(wǎng)站可以撼動。此時，息壤APP的上線到底還有無意義?又成為了業(yè)界新的話題。
月影梧桐告訴數(shù)娛夢工廠：“創(chuàng)建息壤的熱情并不會因此消退。我們從來就沒有沖著閱文去，雙方體量太不對等了，閱文隨便一個子網(wǎng)站的規(guī)模就比我們大，我們是希望創(chuàng)造一個作家聯(lián)合的陣地，給大家營建退路?！?/p>
如果說起點中文網(wǎng)是所有作家夢寐以求的“證道之地”，那么息壤或許可以成為作者群體的另一種選擇歸宿。
給99.9%中小作者留一個容身之地
閱文的合同事件對于月影梧桐而言，只能算是一個契機。
5 月 2 日凌晨 2 點，一直在個人微信公眾號上連載小說的月影梧桐發(fā)表了一篇與之前內(nèi)容截然不同的文章——《愿以卑微之力挽天傾》。
在當時巨大的爭議下，曾經(jīng)是起點中文網(wǎng) 5 級作者的月影梧桐做下了一個重大的決定，今年 41 歲的他寫過十多年的網(wǎng)文，創(chuàng)作過幾百萬字的商業(yè)小說，卻從未真正嘗試過創(chuàng)業(yè)。
但他決定眾籌建立一個網(wǎng)文網(wǎng)站，一個專注于文化閱讀的網(wǎng)站，給99.9%中小作者留一個容身之地。
第一次眾籌隨之開始，月影梧桐打算采取本人自籌 70 萬+讀者認籌 30 萬的方式，為網(wǎng)站初步成型建立經(jīng)濟基礎(chǔ)。令他沒有想到的是，他的計劃得到了眾多網(wǎng)文作者的關(guān)注與響應(yīng)，短短 12 小時之內(nèi)，便籌集到了 30 萬資金，直到截至時間，總計籌款 50 余萬。
由蹣跚起步到實現(xiàn)網(wǎng)站公測，月影梧桐花了 13 天的時間，即便他與他的團隊都遇到了技術(shù)、宣傳等難題，但廣大書友的支持給了他們前進的動力，這個由網(wǎng)文作者聯(lián)合起來的產(chǎn)物——“聯(lián)合閱讀”正式揚帆起航。
6 月 20 日，聯(lián)合閱讀旗下第一個境內(nèi)網(wǎng)絡(luò)文學項目——息壤中文網(wǎng)面世。月影梧桐透露了將網(wǎng)站取名為“息壤”的原因，他希望在眾人聯(lián)合的情況下，為精品閱讀提供不斷茁壯成長的土壤，為網(wǎng)絡(luò)文學注入更多的新鮮活力，它沒有也不會背離聯(lián)合閱讀的本意，作為聯(lián)合閱讀的子品牌，它將會進一步發(fā)揚光大，真正成為創(chuàng)作息壤。
接下來，息壤中文網(wǎng)會分別設(shè)立男頻、女頻的專屬品牌，還有漫畫、有聲、少兒等專屬品牌，將來還可能向VR、出版、直播、游戲、影視、動漫、文化商城等領(lǐng)域延伸，形成以內(nèi)容為核心，以創(chuàng)作者、平臺、讀者三者互動為圈層的戰(zhàn)略構(gòu)型，共同塑造并支撐起聯(lián)合閱讀的產(chǎn)品矩陣。
當外界還在以為他們將因頭腦發(fā)熱而胎死腹中的時候，月影梧桐和他的團隊已經(jīng)朝著自己的目標一路驅(qū)馳。
從 5 月 15 日聯(lián)合閱讀公測到 8 月 13 日息壤APP正式上線，聯(lián)合閱讀在 90 天之內(nèi)做到了從無到有的突破：成功進行了兩輪眾籌、書庫作品約 8300 余部、出現(xiàn)第一部千訂作品、發(fā)布網(wǎng)站創(chuàng)作福利以及三年戰(zhàn)略規(guī)劃等等。
目前聯(lián)合閱讀的平臺工作人員只有 13 人，月影梧桐告訴數(shù)娛夢工廠，預計后期會加到18- 20 人，其中技術(shù)團隊大概占一半，編輯團隊 6 人。
隨著越來越多作者的加入以及系統(tǒng)內(nèi)容的完善，在PC網(wǎng)頁端，息壤中文網(wǎng)幾乎具備了一個成熟網(wǎng)文網(wǎng)站的所有功能，VIP等級優(yōu)惠、催更、讀者與作者等級等制度也在醞釀、完善之中。
息壤中文網(wǎng)|聯(lián)合閱讀的三年戰(zhàn)略規(guī)劃也隨之而出，包括對之前的戰(zhàn)略回顧以及如今網(wǎng)文的環(huán)境分析、今后三年發(fā)展方向的計劃。
“我們制定了三年戰(zhàn)略規(guī)劃指引，提出目標是希望到第三年實現(xiàn)當年收支平衡，第一年、第二年累計虧損大概要在 150 萬以上，同時考慮其他運作，大體上我認為起步階段需要 500 萬資金?！痹掠拔嗤┱f。
“網(wǎng)文烏托邦”是否有未來
當 2015 年，騰訊文學合并盛大文學組成閱文集團時，很多網(wǎng)文圈人士直言，這個行業(yè)格局已定，留給后來者的機會渺茫。
對于失敗的風險，月影梧桐一開始就有過心理上的準備，他很清楚地表示在眾籌結(jié)束后的一段時間內(nèi)，參與眾籌人員可以立即申請退款。即便眾籌結(jié)果喜人，但他們依然要保持清醒而冷靜的頭腦，有了三年戰(zhàn)略規(guī)劃，就應(yīng)該穩(wěn)扎穩(wěn)打完成預定的工作。
在接受數(shù)娛夢工廠的采訪時，月影梧桐正在發(fā)起第二輪眾籌。最初他的想法是自己的 50 萬虧完離場，但后來實際的形式要比他預估中樂觀的多。
第二輪眾籌的規(guī)模較第一次要擴大許多，他的團隊也將項目止損線提高為70%。月影梧桐告訴數(shù)娛夢工廠：“如果發(fā)展順利，那么對今后的融資計劃需要另外制定;如果發(fā)展不順利，那么也不要再融資了，免得越陷越深——設(shè)立止損線就是這個目的?！?/p>
降低前期資金成本的消耗是必不可少的過程。根據(jù)刺猬公社此前的報道，新站第一年只推行作品分成簽約，不會設(shè)置行業(yè)內(nèi)普遍存在的全勤獎勵。這種運營方式，主要是為了降低平臺成本，也代表著作者無法獲得任何物質(zhì)上的創(chuàng)作保障，只有靠讀者付費才會有收入。所幸的是許多作者依然表示支持，打算前期先“為愛發(fā)電”。
可以說，聯(lián)合閱讀和息壤能夠成長到現(xiàn)在，與身后成千上萬網(wǎng)文作者群體的支持密不可分。相比其他網(wǎng)文平臺，前者更能獲得作家群體的認同感和歸宿感，這種類似“養(yǎng)成系”的參與感不是其他網(wǎng)文平臺所能比擬的。
當數(shù)娛夢工廠問起“是否會出現(xiàn)作者多過讀者的情況”時，月影梧桐回答：“永遠是讀者比作家多，每個作家基本都是一個讀者，而讀者未必是作家。像我本人只能集中精力寫一部書，但我看的可不止一本。因為網(wǎng)站開發(fā)和 APP 一直都在推進中，我們目前還沒大規(guī)模向讀者推廣，目前的用戶群體一部分是我以前的個人讀者，還有一部分是各個討論群的成員?！?/p>
不過除了錢的問題以外，目前，息壤面臨的困難來源于兩方面：一是 IT 系統(tǒng)的升級與完善;二是用戶群體的擴大。而且這兩方面是緊密相連的，IT 系統(tǒng)不完善，用戶就沒法留下來;用戶群體擴大，對 IT的要求就越高。
目前，息壤的讀者端、作家端兩端 4 款APP(安卓版+IOS 版)都在制作之中。而對于網(wǎng)文作家身份的月影梧桐而言，解決技術(shù)問題并非他之所長，未來也更需要依賴于技術(shù)團隊。這些問題都是今后需要解決的，也將是對月影梧桐用人和管理層面的考驗。
這個“網(wǎng)文烏托邦”能走多遠，很多程度上卻決于創(chuàng)始者月影梧桐的上限。創(chuàng)業(yè)意味著他將在許多自己陌生的領(lǐng)域中進行求索，比如宣傳方面，在一個月前，息壤在抖音與B站開啟了首次直播，并在現(xiàn)場互動中回答了書友的相關(guān)問題，闡述關(guān)于網(wǎng)絡(luò)文學現(xiàn)狀評析、未來發(fā)展前景等有關(guān)見解。
這些舉動或許是必不可少的，因為只有讓作為擁護者的網(wǎng)文作家們更了解他們、更有信心，聯(lián)合閱讀和息壤才能獲得更長久的支持。
網(wǎng)文行業(yè)的“攪局者”
QuestMobile近期發(fā)布了中國移動互聯(lián)網(wǎng)半年大報告，報告顯示，受半年疫情影響，全網(wǎng)月活用戶在 5 月份達到11. 64 億之后， 6 月份微微回落，月均MAU11. 55 億( 2019 年月均MAU11. 35 億、 2018 年月均MAU11. 09 億)，用戶時長、用戶打開APP個數(shù)，較去年同期穩(wěn)中有漲，各領(lǐng)域也出現(xiàn)不同趨勢。
但在全系增長遲滯的情況下，我們卻看到在線閱讀領(lǐng)域殺出一匹黑馬，在中國移動互聯(lián)網(wǎng)實力價值榜“APP用戶規(guī)模千萬級玩家”賽道中，瘋讀小說在 6 月以2488. 18 萬的MAU排名第59，同時也是細分領(lǐng)域免費在線閱讀榜單前3，僅次于番茄免費小說和七貓免費小說。
在免費小說異軍突起之后，流量的流失給傳統(tǒng)付費模式帶來了前所未有的沖擊，不論是番茄還是七貓，它們的免費策略都瞄準了三、四線城市下沉市場，不以賺錢為目的，只為母公司爭取流量。
相比之下，閱文 2020 上半年在免費網(wǎng)文市場的成績并不理想。
在近日閱文集團的中期業(yè)績解讀中，閱文自己也表示從在線閱讀業(yè)務(wù)來看，免費閱讀的進展未達預期，去年推出的免費閱讀APP“飛讀”，其整體表現(xiàn)并未匹配閱文所對應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)文學龍頭地位。
與息壤具有合同版權(quán)優(yōu)勢類似，老牌網(wǎng)站縱橫中文網(wǎng)也在 7 月 1 日上線了新版合同。此次縱橫針對全渠道分成簽約合同的更改為A、B兩版。值得一提的是，縱橫的分成簽約授權(quán)期均為作品完本后 10 年，這對于作者而言，或許是一大吸引力?？v橫中文網(wǎng)是否會因新版合同，擺脫“大神養(yǎng)老院”的名號，只有等時間給外界答案了。
從息壤中文網(wǎng)的H5 站點的內(nèi)容來看，息壤借鑒了閱讀類軟件的優(yōu)秀經(jīng)驗，力求完善各個分類提升讀者的閱讀體驗。其中推薦票、月票、打賞、送禮等機制也正符合月影梧桐所打造的小說精品付費模式。
“免費和收費長期共存我認為是今后一個趨勢，不過我們不是流量出身，也沒有巨額資本加持 ，所以我們不走免費路線，我們還是希望走收費運作之路，打造一個小而美的精品閱讀網(wǎng)站，不敢說自己是主流，算是主流的補充吧。”
息壤一直都沒有改變最初的目標，而月影梧桐也盡自己所能去為作者們營造出一片安靜的土壤。
付費與免費都各自擁有自己的優(yōu)勢與劣勢，所以網(wǎng)絡(luò)市場才會出現(xiàn)如今“百花齊放”的局面，息壤并不需要與誰競爭，它只是作為一個特別的平臺供作者與讀者選擇。
重慶分公司
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