《火炬之光3》翻車了。
上周末，《火炬之光2》推出的 7 年后，這個(gè)ARPG系列難產(chǎn)的第三代終于來了。
游戲在Steam上開啟了Early Access，很快就沖上了全球熱銷榜的Top 2，一度直追《女神異聞錄4》，憑借一天的銷量就擠進(jìn)了上周單周暢銷榜的Top 10。
然而游戲評(píng)價(jià)卻走向了截然相反的方向。
隨后一周內(nèi)，游戲主頁顯示為“多半差評(píng)”，好評(píng)率很快跌到了38%。和前兩作90%以上的好評(píng)形成了極大的反差。(最近幾天稍有好轉(zhuǎn)，好評(píng)上升到了40%，顯示為“褒貶不一”)
憑借典型卡通畫風(fēng)，和相比產(chǎn)品體量而言足夠的游戲深度，《火炬之光》曾經(jīng)是Diablo-like中很有辨識(shí)度的一支。和《流放之路》《泰坦之旅》以及《恐怖黎明》等都是這一細(xì)分方向中口碑、銷量兼具的游戲。同時(shí)也是小工作室創(chuàng)業(yè)成功的典范——《火炬之光》兩年賣出了 100 萬套，續(xù)作更是在不到 1 年內(nèi)就賣出了 200 萬套。
多年之后，這個(gè)系列暌違已久的續(xù)作卻迎來了一個(gè)極為不利的開局，《火炬之光3》怎么就惹了眾怒了?
多半差評(píng)：匯聚了各種
Early Access常見問題
對(duì)差評(píng)追根溯源，首當(dāng)其沖的就是《火炬之光3》服務(wù)器問題。
《火炬之光3》此次EA階段放出的體驗(yàn)內(nèi)容強(qiáng)制在線，沒有開放單人模式。就像很多知名游戲開放EA那樣，服務(wù)器承載不了涌入的用戶。大批玩家發(fā)現(xiàn)自己只能建好人物，然后卡在載入界面，反復(fù)讀條。
國內(nèi)玩家還發(fā)現(xiàn)了一項(xiàng)“特殊待遇”，雖然游戲支持多種語言，但如果創(chuàng)建角色的時(shí)候用中文等一部分非英語語種，即便在網(wǎng)絡(luò)正常的情況下也進(jìn)不去游戲。
網(wǎng)絡(luò)問題只是各項(xiàng)缺陷當(dāng)中最直觀的一個(gè)，開了加速器能有明顯好轉(zhuǎn)。作為正在EA階段的游戲，《火炬之光3》游戲內(nèi)的bug也不少。
比如我選的法師來開荒，初始的右鍵技能在連發(fā)的時(shí)候經(jīng)常會(huì)顯示不出來，鍵位控制里可以編輯強(qiáng)制移動(dòng)鍵，但是按下卻沒有任何反應(yīng)。而被地形卡住的敵人、吞掉的技能，在前幾個(gè)小時(shí)的體驗(yàn)里更是常見?？梢哉f，《火炬之光3》把一款新作Early Access中常見的問題遇了個(gè)遍。
城鎮(zhèn)中可以看到其他玩家
誠然，網(wǎng)絡(luò)問題、內(nèi)容bug，以及目前游戲內(nèi)尚不完整的漢化，都是EA階段很常見的缺陷。有的產(chǎn)品在開放測(cè)試的時(shí)候就已經(jīng)比較完備，也有一些游戲是逐漸改良最終才正式上線。包括此前開發(fā)方提到過《火炬之光3》會(huì)有離線模式，這些問題都看得到修復(fù)的方向。
但除了這些表層體驗(yàn)上的缺點(diǎn)，《火炬之光3》在游戲內(nèi)容上也很難稱得上令人滿意。
時(shí)隔多年，《火炬之光3》毫無驚喜
今年距離《火炬之光2》最初上線已經(jīng)過去了 7 年，前兩作的總銷量達(dá)到 300 萬的規(guī)模，積累下了體量可觀的系列擁躉。考慮到前兩作上線時(shí)國內(nèi)缺乏正版途徑，這一受眾群體的總量還會(huì)更大。而《火炬之光2》推出之后，續(xù)作多年看不到影子，玩家群體的期待自然也在漫長(zhǎng)的等待中逐漸拉高。
可是《火炬之光3》沒有任何驚喜。
平心而論，Diablo-like的確不屬于能做出顛覆性創(chuàng)新的品類，畢竟玩法比較細(xì)分，而且有一些相對(duì)固定的設(shè)計(jì)基底存在。但這些年仍有產(chǎn)品，在細(xì)節(jié)上有更進(jìn)一步的嘗試。
前些年《流放之路》憑借技能星盤等硬核元素脫穎而出;《暗黑破壞神3》在技能符文上的嘗試雖有爭(zhēng)議，卻也是在試著掙脫一些品類束縛;今年早些時(shí)候的《破壞領(lǐng)主》，在劇情、表現(xiàn)力幾個(gè)方面帶來了一些不一樣的觀感。
可見這個(gè)品類并非死水一潭，而“不夠驚喜”并不是《火炬之光3》遭到炮轟的最主要原因。僅就Diablo-like體系最基本的框架而言，《火炬之光3》做得也乏善可陳。
哥布林放在這種環(huán)境里就像是有保護(hù)色一樣
游戲前期怪物種類相當(dāng)單一，幾個(gè)任務(wù)清過去，所見之處全是各種小骷髏、小哥布林、蜘蛛和老鼠，以及它們的換皮，冒險(xiǎn)體驗(yàn)很是單調(diào)。而哥布林之類的一部分小怪，又和地圖場(chǎng)景的卡通風(fēng)格過于接近，再加上血條設(shè)置的問題，導(dǎo)致一部分怪物的辨識(shí)度很差。
同時(shí)，《火炬之光3》目前的技能數(shù)量也很少，角色的主要技能只有兩頁，基本不超過 20 種。這就是個(gè)有些致命的問題了。對(duì)于刷刷刷的游戲來說，裝備、技能的豐富性，以及由此衍生出來的策略性，是支撐游戲終局體驗(yàn)、反復(fù)可玩性最重要的元素。而《火炬之光3》這兩頁 20 個(gè)左右的技能，就算加上遺物、被動(dòng)技能相關(guān)的系統(tǒng)，能組成的流派種類恐怕也是捉襟見肘。
此外，游戲的劇情展現(xiàn)也談不上讓人滿意，盡管這通常不是這個(gè)品類的重點(diǎn)。
《火炬之光 2》的事件已經(jīng)過去了一個(gè)世紀(jì)，燼石帝國進(jìn)入衰退期。在《火炬之光 3》中，諾瓦特拉亞再一次陷入遭到侵略的危機(jī)之中，你必須挺身而出抵擋冥裔和它們的幫兇。
游戲的商店頁面是這樣交待新一代背景的，《火炬之光》系列和很多同類那樣，并沒有在劇情上著墨太多?！痘鹁嬷?》依然如此，每個(gè)任務(wù)觸發(fā)基本就來自NPC簡(jiǎn)單的幾句話。
雖說游戲前兩部的劇情內(nèi)容也不多，但在第一代作品中，主線推進(jìn)時(shí)通常還會(huì)有整段整段的文本內(nèi)容。而到了第三代還保持著有點(diǎn)簡(jiǎn)陋的劇情推進(jìn)方式，這對(duì)于一個(gè)既往作品已經(jīng)賣了幾百萬份的系列而言，可能有點(diǎn)說不過去。
畫面上，《火炬之光3》和近幾年卡通風(fēng)格游戲的大體相當(dāng)。單從建模精度上來講，上線時(shí)間更近的新作自然比前兩代好。而除此之外，相比上一代，它幾乎沒有在任何一個(gè)主要游戲元素上有明顯強(qiáng)化。唯一的例外大概是此前曝光的要塞系統(tǒng)，這也和前幾年它經(jīng)歷的網(wǎng)游/單機(jī)+聯(lián)機(jī)的抉擇不無關(guān)系。
相比前作，畫面上的進(jìn)步可能是最明顯的
游戲當(dāng)前版本體驗(yàn)不佳，內(nèi)容看起來也有些匱乏，它能否通過后續(xù)的更新逐漸優(yōu)化成一款優(yōu)秀的產(chǎn)品，我們不得而知。就像前面提到的，網(wǎng)絡(luò)問題、游戲bug這些易于修復(fù)。但機(jī)制上的不完善可能沒那么容易改良。
要知道，這款游戲此前已經(jīng)經(jīng)歷了 3 年左右的開發(fā)曲折，有過方向上的重大調(diào)整，這讓它的未來看起來不是十分樂觀。
網(wǎng)游or單機(jī)?
從《火炬之光：前線》到《火炬之光3》
談及《火炬之光》的過往，不得不提到這個(gè)系列的開發(fā)方Runic Games。這家工作室的核心創(chuàng)始成員，多是原北方暴雪的主力員工。對(duì)于怎么做Diablo-like的游戲，他們自然有自己的一套理解。
《火炬之光》發(fā)布的時(shí)候，暗黑 3 上線看起來還遙遙無期。因此，《火炬之光》一度也被外界解讀為“《暗黑破壞神》系列精神續(xù)作”一類的存在。
《火炬之光》初代體量雖然不大，但就一款小品級(jí)產(chǎn)品而言，已經(jīng)足夠讓Runic Games在ARPG的玩家群體立起招牌。此后，Runic Games被完美世界收購，《火炬之光2》也按部就班地發(fā)售。但工作室曾經(jīng)提到過的網(wǎng)絡(luò)版，卻一直沒有下文。
2017 年底，Runic Games發(fā)布了一款卡通風(fēng)格的冒險(xiǎn)解謎游戲《Hob》，但產(chǎn)品成績(jī)表現(xiàn)遠(yuǎn)不如《火炬之光》系列。 2018 年年初，Runic Games宣布解散，在此之前已有幾名創(chuàng)始人離開了工作室。不過完美世界表示會(huì)保留《火炬之光》系列的IP，繼續(xù)開發(fā)新游戲。同年，系列最新產(chǎn)品《火炬之光：前線》公布，這是一款道具收費(fèi)的網(wǎng)游，當(dāng)時(shí)預(yù)計(jì)于 2019 年發(fā)售。
《火炬之光：前線》的開發(fā)商換成了Echtra Games，其CEO Max Schaefer是此前Runic Games的聯(lián)合創(chuàng)始人之一，工作室同樣包含一些Runic的前員工。從接手工作室的構(gòu)成來看，由原Runic創(chuàng)始人之一牽頭的團(tuán)隊(duì)，應(yīng)該能在一定程度上保證這個(gè)系列的延續(xù)性。但從產(chǎn)品發(fā)布的動(dòng)態(tài)來看，這個(gè)過程并不算順利。
游戲先是從去年跳票到今年，隨后有在今年年初更名為《火炬之光3》，確立為系列的正統(tǒng)續(xù)作，從一款偏向網(wǎng)游定位的游戲，回到了原來熟悉的軌道上。
對(duì)于系列的核心粉絲來說，這應(yīng)該是個(gè)好消息。但這可能也是網(wǎng)游化嘗試不順利的信號(hào)。對(duì)此，Schaefer的解釋是“在一款游戲的開發(fā)過程中，游戲自己會(huì)告訴開發(fā)者它想要成為什么樣子”，再加上alpha測(cè)試玩家的反饋，最終讓Echtra Games做出了回歸系列傳統(tǒng)的決定。
而這些開發(fā)進(jìn)程中的反復(fù)，最終還是影響到了《火炬之光3》呈現(xiàn)出的面貌。
一方面，《火炬之光3》雖然以系列正統(tǒng)續(xù)作的身份出現(xiàn)，但由于這次測(cè)試是以典型的網(wǎng)游形態(tài)出現(xiàn)的，加上網(wǎng)絡(luò)問題，很快就引發(fā)了評(píng)價(jià)反噬。
另一方面，也有玩家表示，《火炬之光3》總是或多或少帶有一些手游觀感。UI布局、一些界面的交互方式，或是一些細(xì)節(jié)的游玩反饋，都和前兩作有明顯反差。
這個(gè)地圖實(shí)在是很有推圖式手游的既視感
面對(duì)大片差評(píng)，開發(fā)方看起來倒是沒有太慌張，這一周以來Echtra Games一直在按部就班地發(fā)布補(bǔ)丁。他們表示，一款在線游戲首次發(fā)布時(shí)，總會(huì)遇到這樣那樣的問題，玩家的熱情超出了他們的預(yù)期，也超出了服務(wù)器的承載，他們也在 36 小時(shí)內(nèi)加班加點(diǎn)地做了維護(hù)。
他們看起來對(duì)這一切有所準(zhǔn)備，也理解一些玩家的失望，畢竟Early Access就是用來解決問題的。接下來的一段時(shí)間Echtra計(jì)劃陸續(xù)上線第三幕內(nèi)容、聲望系統(tǒng)和更多的后期內(nèi)容。在公告中，他們看起來很樂觀——“這會(huì)是一場(chǎng)長(zhǎng)期的戰(zhàn)斗”("Thisis an ongoing battle.")
《火炬之光3》目前的尷尬，多少也和整個(gè)品類面對(duì)的環(huán)境有關(guān)。
最初來自北方暴雪的《暗黑破壞神》系列奠定了這個(gè)細(xì)分品類的范式。此后這些年，很多跟進(jìn)的同類游戲也多停留在這一框架內(nèi)，鮮見有徹底打破這一體系的。
倒不是說這個(gè)領(lǐng)域一定需要大幅度改變，而是涉足這個(gè)品類的難點(diǎn)在于，開發(fā)者需要面對(duì)一群標(biāo)準(zhǔn)不低的玩家，但在一個(gè)足夠細(xì)分的領(lǐng)域內(nèi)，可探索的空間又很有限。就連暴雪公布暗黑4，也會(huì)被一些玩家批評(píng)缺乏新意。當(dāng)然也有玩家反駁暗黑系列就應(yīng)該這樣，而這又可以拓展成另一個(gè)很大的議題了。
此前報(bào)道《破壞領(lǐng)主》的時(shí)候，我也提到過，Diablo-like這一受眾群體的需求一直穩(wěn)定存在，他們對(duì)于一款叫得上名號(hào)的新品，往往都有相當(dāng)?shù)臒崆椤！镀茐念I(lǐng)主》《火炬之光3》這樣的產(chǎn)品，上線后很快都能沖進(jìn)暢銷Top 10，就是直接的例證。
翻看這類新品的評(píng)論，你不難發(fā)現(xiàn)“之前的XX玩膩了，打算試試這個(gè)”這類的留言。
但與此同時(shí)，他們也在渴求更多新元素，這不單純是產(chǎn)品制作質(zhì)量層面的供需矛盾。對(duì)于一個(gè)很細(xì)分的類別來說，這一點(diǎn)的確很有挑戰(zhàn)。
《火炬之光3》因?yàn)榉N種因素沒能拿到一個(gè)良好的開局，不過它面臨的一些困難，同時(shí)也是整個(gè)品類避不開的。單就這一點(diǎn)而言，我們可能短期之內(nèi)都看不到有效的解決方案。
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