流行音樂是根據(jù)英語Popular Music翻譯過來的。流行音樂準確的概念應為商品音樂,是指以盈利為主要目的而創(chuàng)作的音樂。它是商業(yè)性的音樂消遣娛樂以及與此相關的一切“工業(yè)”現(xiàn)象。
流行音樂19世紀末20世紀初起源于美國,從音樂體系看,流行音樂是在叮砰巷歌曲、布魯斯、爵士樂、搖滾樂、索爾音樂等美國大眾音樂架構基礎上發(fā)展起來的音樂。其風格多樣,形態(tài)豐富,可泛指Jazz、Rock、Soul、Blues、Reggae、Rap、Hip-Hop、Disco、New Age、Funk、R&B等20世紀后誕生的都市化大眾商品音樂。
流行音樂,是指那些結構短小、內容通俗、形式活潑、情感真摯,并被廣大群眾所喜愛,廣泛傳唱或欣賞,流行一時的甚至流傳后世的器樂曲和歌曲。這些樂曲和歌曲,植根于大眾生活的豐厚土壤之中。因此,又有"大眾音樂”之稱。