氫氧化鈣,俗稱熟石灰或熟石灰,是一種微溶于水的白色固體,其水溶液常被稱為石灰水(量大時可形成石灰乳或石灰漿)。作為一種強堿,具有殺菌防腐的能力,對皮膚和織物有腐蝕作用。它廣泛應(yīng)用于工業(yè)。它也是一種常見的建筑材料,也用作殺菌劑和化工原料。
石灰是人類最早使用的膠凝材料。公元前8世紀(jì),古希臘人將其用于建筑,公元前7世紀(jì)中國開始使用石灰。石灰被用于許多保存完好的古代華麗壁畫和地基夯實的遺址。秦長城的修建也是一個例子。中國是最早生產(chǎn)和利用石灰的國家之一。根據(jù)考古資料的考證,在中國黃河流域的許多龍山時代文化遺址中都發(fā)現(xiàn)了光滑堅實的石灰粉刷墻壁和地面(約公元前2800-2300年)。根據(jù)碳14的測定,龍山遺址所用的石灰是經(jīng)過人工煅燒制成的。